Les viridaria
Des lieux où se montre la beauté de la création
Les lieux de Viriditas portent le nom de viridaria (au singulier, viridarium). Formé, comme viriditas, sur viridis, le mot latin désignait une plantation d’arbres, un jardin, et plus précisément la cour verte entourée de bâtiments au cœur des demeures romaines, à la place même que tient le préau au centre d’un cloître. Chaque viridarium est un lieu concret où la beauté de la création se donne à voir et suscite l’émerveillement, lieu de prière, de contemplation, d’étude et de travail, d’où le mouvement rayonne.
La présence
Chaque viridarium a pour cœur une fraternité résidente de membres engagés, célibataires ou familles, qui assure la prière quotidienne, avec un prêtre désigné en lien avec le diocèse. Selon le potentiel du site, s’y ajoutent l’accueil de petites communautés religieuses ou de religieux isolés, en manière de pépinière, et l’accueil non médicalisé de retraités, notamment de prêtres âgés, qui assurent une présence sacramentelle et transmettent leur expérience.
La croissance
Le mouvement se répand par les sites : chaque viridarium forme des relais qui portent le catéchisme de la création dans leur territoire, et ces relais demeurent adossés à un lieu et à des activités opérationnelles. Un nouveau viridarium ne s’ouvre que là où des relais en ont préparé l’ancrage, ce qui fonde chaque viridarium sur une communauté déjà vivante.
Une possibilité : reprendre d’anciens sites
Un viridarium n’est pas nécessairement la reprise d’un site existant. Il peut toutefois en offrir la possibilité : les congrégations et les diocèses ferment des maisons faute de vocations, et un viridarium peut redonner vie à l’un de ces lieux. La propriété en est alors confiée à un organisme à but non lucratif constitué autour du fonds de dotation Œtopia, et l’exploitation à une structure distincte, tenue à l’équilibre par ses propres recettes ; Viriditas y apporte la vie spirituelle, sans exercer d’activité économique.
Viriditas apporte alors à la congrégation ou au diocèse qui quitte le lieu quatre engagements.
Continuer la prière
Une fraternité résidente maintient la vie spirituelle du lieu, en lien avec le diocèse ; l’église demeure affectée au culte.
Accueillir ceux qui restent
Religieux âgés ou isolés, prêtres retraités et petites communautés trouvent place sur le site.
Garder la mémoire
Cimetières, pèlerinages, reliques, archives et œuvres sont entretenus, honorés et transmis.
Prolonger le charisme
Ce que la congrégation a semé est repris là où il rejoint la mission de Viriditas.
Œtopia, de son côté, ouvre le lieu à tous ; s’agissant d’un site historiquement chrétien, la confession catholique y est la seule pratiquée, les philosophies sans appartenance confessionnelle y demeurant admises. La congrégation qui part confie ainsi un lieu vivant, avec sa prière, sa mémoire et ses hôtes.